Mahakarya De Palma adalah karya yang ringkas dan padat, hanya membutuhkan waktu 98 menit untuk beralih dari kredit pembuka hingga pesta barbekyu massal di sekolah menengah. Karya Flanagan adalah serial delapan jam (dan ada tanda-tanda benih yang ditanam untuk musim kedua), begitu banyak plot dan karakter yang telah ditambahkan. Tetapi Carrie yang baru tidak menjadi korban kutukan layanan streaming yang menyebabkan durasi yang terlalu panjang. Hampir semua hal dan semua orang ada di sana karena suatu alasan, dan jika keseluruhan cerita lebih terasa seperti drama remaja dengan sentuhan yang lebih tajam daripada film horor berdarah-darah, itu tidak masalah karena jelas itulah yang dirancang untuk menjadi drama remaja. Film ini juga lebih ramah daripada filmnya – mungkin disengaja, mungkin sebagai hasil sampingan dari keharusan untuk mengembangkan karakter “penjahat” yang tidak dapat tetap menjadi penjahat utama dalam jangka waktu yang begitu lama jika kita ingin tetap tertarik pada cerita dan nasib mereka – tetapi sekali lagi, di dunia yang semakin tidak kenal ampun, ini terasa disambut baik dan tepat.
Film Carrie versi baru dimulai dengan memberikan penghormatan yang layak. Film ini dibuka dengan gedung olahraga sekolah menengah yang terbakar dan panggilan darurat 911 yang panik diputar di atas adegan kobaran api, saat api melahap sisa sekolah lalu menyebar ke seluruh kota. Panggilan-panggilan tersebut beralih ke laporan 200 kematian, dan kobaran api memudar menjadi wawancara dengan para penyintas dan siswa yang mengenal Carrie. “Pemalu,” kata seseorang. “Seorang pengganggu,” kata yang lain. “Seorang korban.” “Pendiam… benar-benar baik.” “Seorang monster.”
Kemudian kita mundur ke belakang dan diperkenalkan pada Carrie (Summer H Howell) sendiri. Ia ditemukan bersembunyi di “ruang doa” bersama ibunya, Margaret (Samantha Sloyan), saat polisi memasuki rumah mereka. Ayah Carrie tewas di tempat kerja. Tak satu pun rekan kerjanya yang tahu bahwa ia memiliki keluarga. Carrie telah belajar di rumah dan tidak pernah diizinkan untuk keluar dari tembok taman, tetapi ia bukanlah sosok yang ketakutan dan terluka seperti yang kita duga. Ia—sungguh memilukan, mengingat apa yang akan terjadi—terbuka, ingin tahu, dan bersemangat untuk mengalami apa pun yang ditawarkan oleh kehidupan baru tanpa ayah ini, di mana ia harus bersekolah dan Margaret bekerja. Howell melakukan pekerjaan yang luar biasa dalam memerankan karakter yang pada dasarnya baik dan optimis yang dengan mudah bisa menjadi lebih seperti Anne of Green Gables dengan PMS daripada seorang calon pemberontak yang didorong hingga melampaui batas kemampuan.
Margaret juga bukanlah seorang fanatik agama seperti dalam film atau materi sumbernya. Kekristenan konservatif memang menjadi keyakinannya, dan dia jelas dipengaruhi oleh karakter suaminya yang suka mengontrol dan kecenderungan konspiratifnya, tetapi dalam versi Flanagan (dan Sloyan yang memukau mampu menampilkan setiap nuansanya), hal ini bercampur dengan cinta dan ketakutan yang nyata dan mendalam akan keselamatan putrinya. Dia dipaksa keluar ke dunia pada saat yang sama dengan Carrie, dan dampak yang ditimbulkannya padanya dieksplorasi dengan cermat dan hampir penuh kelembutan oleh serial ini, sama seperti dampak yang ditimbulkannya pada putrinya. Hal ini membuat upaya tersebut terasa jauh lebih kaya dan lebih menarik.
Demikian pula, Chris (Alison Thornton), penyiksa utama Carrie, diberi alasan – bukan dalih – atas kebrutalannya yang semakin meningkat, Sue (Siena Agudong) bergumul dengan hati nuraninya sejak awal, dan dinamika antara mereka, Carrie, dan teman/pengikut lainnya digambarkan dengan detail yang bagus.
Namun, perundunganlah yang menjadi masalah utama. Kekuatan supranatural yang dilepaskannya bukanlah sekadar pelengkap, tetapi hampir menempati urutan kedua – terutama di episode-episode awal – dibandingkan dengan kengerian yang dilakukan Chris dan gengnya terhadap gadis baru tersebut. Adegan menstruasi di kamar mandi yang terkenal itu tentu saja difilmkan menggunakan ponsel dan akhirnya tersebar online melalui akun jahat ala Gossip Girl, dan kekejaman lainnya pun turut diperparah.
Tentu saja, Carrie versi ini tidak memiliki kekuatan mentah seperti dalam film. Tetapi ia memiliki kecerdasan, kecerdikan, dan hal-hal yang ingin disampaikan tentang potensi kebaikan dan keburukan yang tak terbatas di dalam hati remaja – dan betapa mustahilnya mengajari mereka jalan mana yang harus ditempuh.
209